Astronomi otkrili planetu sličnu Zemlji

Druga zemlja?

Prije 15 godina naučnici su prvi put otkrili jednu planetu izvan našeg Sunčevog sistema. No ovih dana astronomi su prvi put u jednom drugom Sunčevom sistemu otkrili nebesko tijelo koje očito liči na Zemlju. Njen prečnik je za oko 50 procenata veći od zemaljskog prečnika. Pored toga ova planeta je pet puta teža nego Zemlja. Da li se na njoj mogao razviti život, za sada je naravno nejasno. No s obzirom da je pomenuta planeta, koja je za sada zabilježena pod imenom ”Gliese 581c” od Zemlje udaljena 20 svjetlosnih godina, ona je za nas praktično nedostižna.

Radost na Univerzitetu u Ženevi je bila velika. Telefoni su neprestano zvonili još od ranih jutarnjih sati. ”Otkrili smo prvu nastanjenu planetu van našeg Sunčevog sistema”, govorili su naučnici u TV kamere. Ženevski astronom Michele Mayor je kazao:

”Ova planeta je najvjerovatnije puna stijena. Ona je oko jedan i po puta veća od Zemlje. U svakom slučaju nema toliku masu, jer joj je potrebno 13 dana da bi okružila svoje matično sunce”. Za sada se zove “Gliese 581c” i nalazi se u sazviježđu Vage. Kako kaže Stephane Udry sa Univerziteta u Ženevi, temperatura od mjesta do mjesta se kreće od 0 do 40 stepeni Celzijusa:

”Ova planeta je veoma uzbudljiva prije svega zbog toga što se nalazi u povoljnoj blizini prema svom matičnom suncu. Očekujemo da bi na njenoj površini moglo biti vode. A, ako govorimo o vodi, to ujedno znači i mogućnost postojanja života”.

Francuski naučnici su planetu otkrili zajedno sa svojim kolegama iz Portugala i Njemačke. Oni, naime, već godinama koriste jedan ogromni teleskop koji je stacioniran u Čileu. Samo sa jednom tako savršenom i dobro pripremljenom tehnikom je moguće uopšte baciti pogled u daleki Svemir. Naučnici su do sada nailazili uglavnom na takve planete na kojima vladaju nepovoljni uslovi za život. Većina njih je prevruća ili prehladna. No, ovo što smo sada otkrili je sasvim drugačije, ističe pored ostalog astronom Michele Mayor:

”Većina zvijezda u galaksiji ima manju masu. Zvijezda oko koje se okreće naša novootkrivena planeta ima samo jednu trećinu mase našeg Sunca. Ta zvijezda je Sunčev blizak susjed, udaljena samo 20 svjetlosnih godina”.

No, upravo pomenuta udaljenost predstavlja problem. Jer jedan brži istraživački izlet prema pomenutoj planeti trenutno nije moguć. 20 svjetlosnih godina praktično predstavlja udaljenost koja je 600 miliona puta veća od udaljenosti Zemlje od našeg Mjeseca. To znači da bi astronautima, koji putuju u sada raspoloživim svemirskim letjelicama, bilo potrebno oko 420 godina da do nje stignu. I pored toga naučnici su uvjereni da će nova planeta biti veoma važan cilj u okviru budućih ljudskih misija u potrazi za životom izvan Zemlje.